Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он захватывал разум носителя, превращая его в нечто ужасное. В тот роковой день обычный рабочий Джоэл потерял самое дорогое, оказавшись в самом пекле катастрофы.
Два десятилетия спустя. Джоэл выживает в закрытом районе Бостона, где правит военное положение. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города, чтобы найти родного брата. Их цель — раздобыть аккумулятор для машины. Внезапно их пути пересекаются с раненой бунтаркой, которая предлагает сделку: если они доставят юную Элли к её соратникам за пределами карантинной зоны, то получат всё необходимое для побега.
